公祭（奠）是指以社会团体或单位组织的名义举行丧葬礼仪活动，而私祭（奠）是与公祭相对的概念，指以家属亲友名义举行的丧葬礼仪活动。

区分公祭与私祭的概念在现实中有很重要的现实意义。

如一些殡仪馆中，本来是以家属名义举行的告别仪式，是一种私奠或私祭活动，而横额写的却是“XXX同志遗体告别仪式”。按照中国传统文化，葬礼都是以长子的名义举办的，而儿子没有称自己的父亲为同志的。严格地说，子女提到自己父母的名字时，都要在名字前面加上一个“讳”字，以示尊重。